中国的“中”字到底是何含义？
《史记》的第一章，是为五帝做传，五帝是哪五个呢?黄帝、颛顼(zhuānxū)、喾(kù)、尧、舜。
我们来看《史记》第一章第一句：
黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。
黄帝是少典氏的后代，少典氏又是什么呢?我们中国族群源流，最远可以追溯到伏羲、女娲的时代，应该是那个时候的支脉传承下来的，不过都缺乏文字记载。
黄帝姓公孙，名轩辕，按我们现在的理解，黄帝的名字就是——公孙轩辕。但是在久远的五帝时期，是没有现代“名字”这样的概念的，只有姓和氏，再就是名。
姓，许慎《说文解字》里面解释的是“从女，从生”，这可以说是原始社会时期，母系社会的文化化石。我们在初中历史课本中就学过，人类社会最开始的形态，就是母系氏族社会，这种社会形态最大的特点就是人“只知其母，不知其父”。
估计是近亲生育产生了很多“不良后代”，远古人们渐渐发现了这一规律，于是便慢慢形成规矩——同一母系的后代不能结合生育，于是便有了“姓”这个标志，同一个母系的后代便是同姓。到了后来的父系社会，这个同姓就成了同一个父系的后代。但同姓不能结合这一习俗一直保留着，哪怕是到了现在，我们中国很多地方，依然保留着同姓不同通婚的习俗。这种浸润进骨子里面的文化习惯，生命力真的很强。
原始母系社会
第一句就说了这么多，主要是为了介绍背景知识，我们再来看第二句：
生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。
生而神灵，这意思大概就跟后面讲一些皇帝出生前天降异象差不多，一样的配方一样的味道。
弱而能言，这是被后世误读最严重的一句话，在绝大部分书籍中，这句话都被解释成了，黄帝很小的时候就能说话了。其实我们想想就会知道这样解释说不通，绝大部分人，开口说话一般都是一两岁的时候，两三岁时，说话就比较通顺了。如果解释成黄帝很小的时候就能说话了，那是有多么的小，才值得写上史书?
这样的理解，从根本上就错了。“言”在这句话里面的意思，根本就不是说话，同是先秦经典的《左传》里面有云：“太上有立德， 其次有立功，其次有立言。”这个“言”跟“弱而能言”里面的“言”就是同一个意思。
黄帝很小的时候，便能说出一些很有见解和道理的话，类似于《论语》和《道德经》，这两本书都是记载的孔子和老子说的话，但他们都是千年经典，“立言”就是这个意思，说出符合天道、能够流传于后世，让世人学习的话来。
幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。这十二个字放一起，黄帝从小到大，都聪明又有德行，反正就是一副天命所归的范儿。
黄帝石像
轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。
从这一段我们可以看到，黄帝之前，是神农氏，神农氏衰微，天下大乱，诸侯混战，黄帝带着一帮人，收拾了这个乱局，天下由乱而治。
这一段其实很好懂，就跟后来刘邦、朱元璋他们一样，乱世突起，平定天下，最后成为皇帝一样的故事，而由于年代久远，过程就不是那么详细了。
而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓺(yì)五种，抚万民，度四方，教熊罴(pí)貔(pí)貅(xiū)貙(chū)虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。
黄帝征伐
黄帝虽然平定了各方诸侯，但是当时还有一个割据势力，那就是蚩尤。
蚩尤先放在一边，这个时候，我们中华的另一个老祖宗——炎帝，出现了，炎帝是神农氏的帝位称号，同时也是神农氏的部落长，统管当时中原各个部落，为什么会用“炎”作为帝号呢?因为第一代炎帝是将火的用途发扬光大，使部落强大起来而获得统治地位的，所以号“炎”，黄帝为什么叫“黄帝”呢?我们下文也会讲到的。
到这里我们也能知道了，之前中原各个部族是由炎帝神农氏统治的，但“神农氏世衰”，天下大乱，黄帝异军突起，征服了各个部落，如此老王必然会来斗新王，“炎帝欲侵陵诸侯”。
但这个时候黄帝已经建立起了有效统治，并且颁布了各个利民政策。“修德振兵，治五气，蓺五种，抚万民，度四方”，黄帝组建军队，训练士兵。
“治五气”，重点重点，重点来了。现在绝大部分书籍，对这句话都是一笔带过，“调和五行”，但这句话背后所隐藏的信息，却是非常非常巨大。
什么叫“治五气”呢?五气，就是五行之气，金、木、水、火、土，而五气又和四季相对应，因为有四季，所以有五气，春为木，夏为火，仲夏为土，秋为金，冬为水。
从神农氏开始，中原的部族渐渐进入农耕社会，我们有句俗话，叫农民是靠天吃饭。种地，要想作物长得好、结果多，首要的就是“因循天时”，怎么循天时呢?看看我们的二十四节气歌：
春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月两节不变更，最多相差一两天。上半年来六廿一，下半年是八廿三。
二十四节气歌就是因循天时而来的，惊蛰之后就要翻地准备种子了，春分、清明前后就是忙着播种的时候，然后除草、收割，都有很固定的时间点。
当然了，黄帝那个时候，刚刚进入农耕社会，还做不到这么仔细。黄帝“治五气”，就是确立春夏秋冬四季轮回，什么时候到春天了要播种了，什么时候到夏天要除草了，什么时候到秋天要收割了，把这些确定，就是治五气。
“蓺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎。”教化种植五种谷物，让人民休养生息，测量四方的土地，训练勇猛如野兽般的士兵。之后黄帝就与神农氏在阪泉之野展开了大战，打了三次，终于把神农氏打败了。
于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。
打败神农氏以后，黄帝联合各路诸侯，打败了蚩尤并杀掉了他。这个时候天下各个部族都尊奉黄帝为天子，黄帝部族彻底取代了神农氏，成为了新的统治者，这个时候如果天下哪里还有不服从的，黄帝都会征伐，直到平定才会离开，所以黄帝一直在奔波路上，没有停息。
东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。
这一段光看地名我们可能一点感觉也没有，我把这些地名全都在地图上标注了出来，大家可以直观的看到，黄帝所巡狩的范围，其实跟后来中原王朝的统治范围大差不差，后来的中原王朝，多了个百越地区。
黄帝巡狩范围
这个涿鹿就是现在北京旁边的，河北省涿鹿县。
迁徙往来无常处，以师兵为营卫。官名皆以云命，为云师。置左右大监，监于万国。万国和，而鬼神山川封禅与为多焉。
黄帝带兵四处巡狩，没有定居，手下的官卿都以“云”来命名，叫“云师”。黄帝设置了左右两个大监，监管各个诸侯国，于是各个方国安定，天下太平，这个时候祭祀山川鬼神的活动就有很多。
获宝鼎，迎日推筴。
这句话，也是一个重点，获宝鼎，字面意思是黄帝获得了一个宝鼎，但我觉得应该不是如此，因为这样解释的话，跟后面一点联系都没有了，可能是后世流传的错误，到底是如何，我们现在也不知道了。
迎日推筴，迎着太阳推算历法。
神农氏炎帝将火的用途发扬光大之后，各个部族得以定居下来，这是后来能够产生农耕文明的先决条件。但是真正进入农耕，却不是一件容易的事，种地看天吃饭，首先你就得摸清楚天地日月运行的规律，这就得迎日推筴，测算历法。
我们古人是如何测算历法的呢?最简单最基础的方式，就是在地上立根棍子，观察棍子影子的长度变化，来测算太阳的运行规律，日晷就是这么来的，我们中国“中”这个字也是这么来的。
故宫里的日晷
在地上画个表盘，树上杆子，测算太阳运行规律，确定历法。这在那个时代，是尖端科技技术，一般都是由统治部族掌握，统治部族确定好历法，再发布到各个方国，各方国人按照这个历法展开生产活动。
渐渐地掌握这个尖端科技的部族国便被称为“中国”，中国这个名字就是这样产生的，自带荣耀属性。
举风后、力牧、常先、大鸿以治民。顺天地之纪，幽明之占，死生之说，存亡之难。时播百谷草木，淳化鸟兽虫蛾，旁罗日月星辰水波土石金玉，劳勤心力耳目，节用水火材物。有土德之瑞，故号黄帝。
这一段文字很多，但意思很简单，黄帝任命了四个人治理天下。后面几句话，综合起来就是在黄帝的治理下，天下淳淳、国泰民安。
黄帝定历法，教大家种地，节用木材，功绩都是跟土地有关的，黄土大中，所以号“黄帝”，跟之前炎帝的命名方式是一样的。
《史记》中关于黄帝的记载，到这里就没了，我们可以看到，黄帝是一个非常有作为的君主，平定天下、确定历法，带领人民进入农耕生活，对我们华夏族的生存与发展壮大，做出了不可磨灭的贡献。