1.在器物、碑碣等上面记述事实、功德等的文字（大多铸成或刻成）；鞭策、勉励自己的文字（写出或刻出）：墓志～。砚～。座右～。
2.在器物上刻字，表示纪念；比喻深刻记住：～功。～心。～肌镂骨（比喻感恩极深）。～诸肺腑（比喻永记不忘）。
3.姓。
〈动〉
(形声。从金,名声。从金,与钟鼎器物有关。本义:在器物上雕刻文字)
同本义
铭者,自名也。自名以称扬其先祖之美而明著之后世者也。——《礼记·祭统》
铭,明旌也。——《礼记·檀弓》
铭书于王之大常。——《周礼·司勋》。注:“铭之言名也。”
名,题勒也。——《字林》
其铭有之。——《国语·晋语》。注:“刻器曰铭。”
铭功会稽岭。—— 李白《古风五十九首·三》
又如:铭功(在金石上刻文字来记下功勋);铭戒(在金石等物品上,刻下言辞,以为劝诫);铭勒(镌刻金石,以记述功德)
牢记不忘
铭心立报,永矣无贰。——《三国志·周鲂传》
又如:铭佩;铭意(刻记于胸中的心志);铭戢(表示感谢别人的恩惠而深藏于心里);铭篆(比喻感激很深,没齿难忘);铭戴(感戴人的恩惠,铭刻于心,永远不忘)
〈名〉
为着确立持久的或公开的记载而刻写或题写的文辞(古多刻于钟鼎,秦汉以后有的刻在石碑上)
钟鼎之铭。——《韩非子·外储说左上》
又如:墓志铭; 商汤《盘铭》; 正考父《鼎铭》
刻写或题写的格言 。
如:座右铭;砚铭
铭旌,即明旌 。旧时竖在灵柩前标有死者官衔和姓名的旗幡。
如:铭旌七尺(高官或其父母的铭旌)
铭是一种刻在器物上用来警戒自己、称述功德的文字。后来成为一种文体，这种文体一般都是用韵的。铭刻在碑上，放在书案右边用以自警的铭文叫“座右铭”。如刘禹锡的《陋室铭》。刻在石碑上，叙述死者生平，加以颂扬追思的，叫“墓志铭”。如韩愈的《柳子厚墓志铭》。