爬行动物，大的身体长3—6米，头扁平，四肢短，尾巴长，全身有灰褐色的硬皮。善于游泳，性凶恶，捕食鱼、蛙和鸟类等。种类较多，多产在热带和亚热带，其中扬子鳄是我国的特产。俗称鳄鱼。
鳄 è 形声。字从鱼，从咢，咢亦声。“咢”意为“血盆大口”。“鱼”指水生动物。“鱼”和“咢”联合起来表示“一种长有血盆大口的水生动物”。本义：一种以血盆大口为特色器官的水生动物。