明朝的明有什么含义？？
大明的意义出于明教。
明教本有明王出世的传说，经过五百年公开和秘密的传播，明王出世成为民间所熟悉的预言。韩童山自称明王起事，败死后，他的儿子韩林儿继称小明王。朱元璋原来是小明王的部将，害死小明王，继之而起，国号大明。据说是刘基的主意。
朱元璋的部下分红巾军和儒生两种人，这一朝代称号的采用，使两个系统的人都感觉满意。
红巾军诸将的观点来说，他们大多起自淮西，受了彭莹玉的教化，其余的不是郭子兴的部曲，就是小明王的故将，总之，都是明教徒。用大明作新王朝的称号，第一表示新政权是继承小明王的，所有明教徒都是一家人，应该团结在一起，共享富贵；第二告诉人民明王已经在世，只此一家，其他都是冒牌；第三使人民安心，老实本分，享受明王治下的和平生活。就儒生集团来说，对于这一朝代称号，却用儒家的看法来理解。明是光明，是火，分开是日月二字，古礼有祀“大明”，朝“日”夕“月”的说法，千多年来“大明”和日月都是朝廷的正祀，都为历代皇家所重视，儒生所乐于讨论的。拿阴阳五行之说来推论，南方为火，为阳，神是祝融；北方是水，为阴，神是玄冥。新朝建都金陵，是祝融的故墟。元朝建都北平，其自大漠。那么，以火制水，以阳消阴，以明克暗，不是恰好相胜？因此，儒生系统也赞成用这一朝代称号。这两种人出发点不同，结论却取得一致。
以上均见赵翼《廿二史札记》卷二九、朱国桢《涌幢小品》卷二、孙宣《大明初略》卷四、祝允明《野记》卷一
大明朝的“明”的确就是明教的“明”。
明教又称为摩尼教，是波斯人摩尼所创立。摩尼教是一个很复杂的宗教，它杂糅了祆教、基督教、佛教，它的经典有“二宗三际”之说。什么叫“二宗”呢？“二宗”就是黑暗和光明，说黑暗即将过去，光明就要到来，光明必将战胜黑暗；“三际”讲的是过去、现在、未来，前际是过去，明暗相背；中际代表现在，明暗相混；后际就是未来，明暗分别。明就是善，就是理；暗就是恶，就是欲。摩尼教的这种观念，提倡“明王出世”，说有一个明使，他是代表正义和光明，他出现以后，就可以使世界都得到安宁幸福，就可以进入光明世界。摩尼教很有号召力，很有鼓动性。为什么？在大多数情况下，百姓生活困苦，希望改变被压迫、被剥削的地位，因此他们很容易相信那些能够给他们带来光明和希望的宗教。
摩尼教的经典在唐朝武则天的延载元年，也就是公元694年，传入中国，摩尼教一度地位很高，为什么呢？因为当时朝廷曾经利用它来笼络回鹘人，回鹘人相信明教，唐朝朝廷要稳定边境和少数民族，就要尊崇明教，可是后来回鹘被灭了，摩尼教也就被禁止了。
摩尼教被禁止的根本原因在于它的反叛思想，它对于现实世界的否定，它要追求未来的光明，这是任何统治者所不愿意看到的，所以明教从此就转入了地下。从唐朝以后，宋朝一直到元朝，摩尼教常常是在地下秘密流传，可是摩尼教为了保护自己，不被政府镇压或禁止，他们往往要与佛教拉上关系，打着佛教的旗号，逃避朝廷的镇压，他们把自己和佛教的白莲宗联系起来，因此就被称为白莲社或者白莲教。可是白莲社、白莲教宣传的宗旨仍然是否定现实统治，要迎接未来的光明。所以统治者不喜欢他们，一再镇压白莲社、白莲教，可是白莲教所提倡的理念，在广大民众当中深入人心，白莲社、白莲教就成为联系民众反抗朝廷的秘密社团。
明教徒诡称他们所信奉的是佛教上乘宗，他们不吃荤，供奉摩尼夷数(耶稣)画像。反对摩尼教的佛教徒和官府便说他们是“吃菜事魔”。五代后梁年间上乘宗曾发动起义，但遭到镇压，后晋时明教又在民间秘密传播。北宋《二宗三际经》被编入《道藏》，明教一度广泛流传。但一遇水旱饥馑，百姓不满，明教便被利用来聚众造反，所以政府又不能不对它加以镇压。明教徒为了逃避镇压便一再改名或与其他宗教混合，到北宋末年便与出自佛教净土宗的白莲社、弥勒教合流了。而弥勒教假托弥勒降生，白莲社以西方净土白莲池为引诱，也都有秘密聚众反抗官府的传统。元代宗教政策相对宽松，白莲教一度可以公开传播，到元武宗至大元年(1308年)、英宗至治二年(1322年)又先后下令禁止白莲社的佛事。白莲社再次成为秘密结社。
元朝末年，百姓已经处于水深火热之中，忍无可忍，期盼推翻以蒙古贵族为主体的元朝统治，他们希望回到原来没有民族压迫的大宋朝的统治之下，因此就提出了“山河奄有中华地，日月重开大宋天”的口号。他们就捧出了一个大宋皇帝小明王韩林儿。他们以此号召各种反元势力和穷苦百姓团结到自己的旗帜下。明王出世，战胜黑暗，就会给老百姓带来幸福。无疑幸福生活是所有人向往的，幸福生活对穷苦老百姓的诱惑十分强烈。而在元朝，老百姓受苦受难的根源则是以蒙古贵族为主体的统治者，推倒蒙元政权才能迎来光明世界。红巾军要壮大势力达到夺取政权的目的，小明王就成为最好的旗帜。明王出世可以带来光明，因此就要举出一个明王来带领大家推翻黑暗的现实，迎来未来的光明，这就是红巾军所信奉的宗教，也就是红巾军所提出的理念，迎接光明世界，迎接明王出世。
所以朱元璋的这个明，如果说和明教有关系，和小明王有关系的话，就是他希望给百姓带来光明。
明朝之号承袭自小明王韩林儿之号。朱元璋手下有一部分明教徒，用“明”作国号以示自己的正统地位，也同时应和明教中的“明王出世”预言。其次，以明喻火，根据五德终始说，表示明朝取代元朝，是以火克金。