上海滩的“滩”字如何理解？

这里的“滩”字是指“涨滩”
现在基本上没有这个称呼了。

“上海滩”这个名称是怎么来的?这要从上海开埠，1845年上海道宫慕久和英国领事巴富尔划定第一片外人居留的租界说起。他们在商定《土地章程》，明确四至的时候，把东边界划定在洋径沃(今延安东路)，中文译作“黄浦滩”。

黄浦滩本来是黄浦西岸的涨滩，划入租界之前是一条拖拽漕船的纤道，说它是堤岸、码头、沿江大道都差不离。黄浦滩在十里洋场上出名以后，按照上海人历来喜欢把县城以外、临近浦滨的地名冠以“外”字的习惯，如称外陆家洪路，外郎家桥、外仓桥等，一条黄浦滩也逐渐地约定俗成地演化成了“外滩”。

然而，人们看到大量进出口商货在外滩装卸，外国洋行在外滩集中，江海北关在外滩征税，中日甲午战争后外国银行在外滩取代洋行成为帝国主义在华资本的指挥中心，车水马龙，行人接睡，“一城烟火半东南”的宝带门外十六铺码头，早已降为它的附庸。于是人们认为，近代上海的高度畸形繁荣是从这片滩地发展起来的，久而久之，“黄浦滩”或“外滩”这两个称谓的外延就被引伸、扩大，人们开始以偏概全，用“上海滩”来称呼上海全市区了。

现在没有了吧。
滩这个字我个人认为可能和上海的形成有关系。
上海于1291年正式设县，那时候还叫松江县，隶属江苏，那时候的上海还只是小小的一块，之所以单独设县和上海的对外贸易额有关系。上海靠海，土地中的部分面积都是经由海浪慢慢冲刷和水位线的下降所形成的，所以滩这个字很贴切的形容了上海的地理状况。而且早些年的上海没有现今那么发达，外滩是唯一的风景线，那时候说到上海就想到外滩。上海和外滩紧密的联系在了一起，叫开了也就变成了上海滩。
个人的理解，希望能有所帮助。

肯能是码头的意思吧