湘字的来历

湘是形声字，从水从相。现在都知道湘是湖南省的简称，而湖南之所以简称湘，与湘江有关。湘自古都是首先指称湘江，古代叫做湘水。水好解释，因为古代除了长江专称为江，黄河专称为河以外，其余的江河都称为水。那么湘江为什么会被成为湘呢。目前所知湘字最早出于周时：1、于以湘之,维锜及釜。——《诗·召南·采苹》，2、沈玉躬兮湘汨。——《楚辞·涉江》，3、宁赴湘流,葬于江鱼之腹中。——《楚辞·渔父》。中华文化发源于中原，在周时，湖南为蛮荒之地，并非中原文化兴盛的地方。湘字最初是从相字发展而来，是较有考有据的。相即看管帮助之意，各种训诂学和辞义学多作此解释。商代武丁有子封于相，北魏于此建相州，即今河北省临漳县西。周时战乱，相人一部分南逃至河南、湖南等地，为了纪念故地，他们将自己居住地附近的河流称为湘，也有一定道理。所以在河南上蔡、湖南都出现了湘水。这也许就是湘字的来历。

斑点竹，相传帝舜南巡苍梧而死，他的两个妃子在江湘之间哭泣，眼泪洒在竹子上，从此竹竿上都有了斑点（见于《博物志》）。也叫湘妃竹（斑点竹）