中国‘鼎’的含义是什么？

鼎本来是古代的烹饪之器，相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”有三足圆鼎，也有四足方鼎。最早的鼎是黏土烧制的陶鼎，后来又有了用青铜铸造的铜鼎。传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，并在上面镌刻魑魅魍魉的图形，让人们警惕，防止被其伤害。自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就从一般的炊器而发展为传国重器。国灭则鼎迁，夏朝灭，商朝兴，九鼎迁于商都亳（bó）京；商朝灭，周朝兴，九鼎又迁于周都镐（hào）京。历商至周，都把定都或建立王朝称为“定鼎”。
鼎被视为传国重器、国家和权力的象征，“鼎”字也被赋予“显赫”、“尊贵”、“盛大”等引申意义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助，等等。鼎又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载盛况。这种礼俗至今仍然有一定影响。为庆贺联合国50华诞，中华人民共和国于1995年10月21日在联合国总部，向联合国赠送一尊青铜巨鼎——世纪宝鼎。西藏和平解放50周年庆典之际，中央政府向西藏自治区赠送“民族团结宝鼎”，矗立于拉萨人民会堂广场，象征民族团结和西藏各项事业鼎盛发展。此举意义深远，文化内涵丰厚。

鼎的含义：
象形、甲骨文字形，上面的部分像鼎的左右耳及鼎腹，下面像鼎足。本义:古代烹煮用的器物
1、同本义。盛行于商、周。用于煮盛物品，或置于宗庙作铭功记绩的礼器。统治者亦用作烹人的刑具鼎，三足两耳，和五味之宝器也。--《说文》
2、又如:鼎峙(比喻三方并峙，如鼎之三足);鼎铉(指鼎);鼎鼐(鼎、鼐均为古代炊具，用来调和五味。旧时用意比喻宰相治理国家)
3、比喻帝王。如:问鼎;定鼎中原;鼎甲(科举考试殿试名列一甲);鼎命(帝王之位);鼎业(帝王的大业)。
4、指宰相。如:鼎台(宰辅大臣);鼎臣(指宰相)。
5、喻三公、宰辅、重臣之位[high official]。如:鼎辅(三公，宰辅);鼎司(三公的职位)。
6、指国家。如:鼎祚(国祚，国运);鼎运(国运)。

鼎最早是一种烹饪器具，用来煮东西。相传禹铸九鼎，意为调理天下。所以鼎就变为了权利的象征。后逐渐变为礼器的一种

刚开始只是煮饭的锅，后来成为了王权的象征，现在又演变成了一种文化