陶、炻、瓷质材料的区别是什么？

主要区别在于吸水率。吸水率小于0.5%为瓷，大于10%为陶，介于两者之间的为半瓷。我们常见的各种抛光砖、无釉锦砖、大部分卫生洁具是瓷质的，吸水率E≤0.5%;仿古砖、小地砖、水晶砖、耐磨砖、哑光砖等是炻质砖，即半瓷砖，吸水率0.5%<E≤10%;瓷片、陶管饰面瓦、琉璃制品等一般都是陶质的，吸水率E>10%.吸水率是陶瓷制品中的气孔吸附水分的多少占制品的百分比。
另外，陶器的胎料是普通的粘土，瓷器的胎料是瓷土（高岭土）。陶器的烧成温度约在900度左右，瓷器则需要1200度左右才能烧成。陶器不施釉或施低温釉，瓷器则多施釉。陶器胎质粗松，断面吸水率高，瓷器经过高温焙烧，胎体坚固致密，断面基本不吸水，敲之会发出清脆的金属声响。
造陶往往是就地取材，有什么土就用什么土，但制瓷要精选的土，尤其是采用景德镇人发现的高岭土。高岭土对于提高瓷的光洁性、致密性、白度、硬度等起到了关键性的作用。
瓷对陶的提升，更在于“美”上，瓷由于烧纸的温度高，因此在致密性、光洁性、硬度、反渗水性等方面都要大大地优于陶。正是因为瓷的这些特性，才能在瓷上描画出精美团和丰富的色彩来。