“稷”指什么谷物？

　　问：“稷”有的词典解释为“粟”，有的解释为“黍”，有的解释为“高粱”，请问“稷”究竟指什么？　　答：“稷”在古书上指过三种谷物。一是指“粟”，脱粒后是小米。《尔雅·释草》中提到“稷”，孙炎注解说：“稷，粟也。”二是指“黍类不黏者”。《本草纲目》中说：“稷与黍，一类二种也。黏者为黍，不黏者为稷。”三是指高粱。清人王念孙说：“稷，今人谓之高粱。”　　稷在黄河流域新石器时期遗址中多见，是古代非常重要的粮食作物，被当做百谷之长，因此也用来作五谷的总名，古代管理农事的官叫“稷官”。　　“稷”也指五谷之神，也就是谷神。“稷祠” “稷庙”都是祭祀稷神的地方。另外，“社”指土神。古代帝王、诸侯都要祭祀土神和谷神。在农业社会里，土地和庄稼是最重要的生产资料和生活资料，所以，“社稷”又成为国家的代称。例如《孟子·尽心下》说：“民为贵，社稷次之，君为轻。”（杜永道）